Roeien is anders dan kanoën omdat roeiers in de andere (vaar)richting kijken. Ook de boot het draaipunt voor de roeiriem, en bij kanoën de peddel geen verbinding met de boot heeft. Als sport kan roeien alleen of met een team gedaan worden. Er zijn wel wat verschillende regels bij roeien. In de skiff (dit is een boot voor één persoon), moet er altijd geroeid worden met twee riemen. Bij boten met twee of meer roeiers zijn er twee mogelijkheden. Of iedere roier heeft één riem (boordroeien) of idere roeier heeft twee riemen (scullen). Een minder bekende vorm van roeien is sloeproeien